¿Te encantaría aterrizar en Estados Unidos sin pasar por el trámite de visa, pero no tienes claro si tu pasaporte lo permite?
Antes de comprar el vuelo conviene revisar, país por país, cuáles pasaportes pueden ingresar con solo un permiso electrónico (ESTA) o directamente con pasaporte, y cuáles siguen necesitando la clásica visa B-1/B-2. Te lo explico con calma y en orden, para que no te pierdas. ☕️
1. ¿Existe un permiso para viajar a EE.UU sin visa?
Sí, pero ojo con la letra chica. “Viajar sin visa” significa:
- Visa Waiver Program (VWP): 90 días de turismo o negocios con una autorización ESTA online de 21 USD (respuesta casi inmediata). (travel.state.gov, esta.cbp.dhs.gov)
- Excepción vecina: ciudadanos canadienses y bermudeños entran sólo con pasaporte válido (sin ESTA). (help.cbp.gov, help.cbp.gov)
- Casos muy puntuales (diplomáticos, tripulaciones, etc.) que usan otros formatos.
Todo el resto del planeta sigue pidiendo una visa B tradicional en la embajada.
Dato útil: si tu país entra al VWP hoy, igual necesitás el pasaporte biométrico (con chip) y un ticket de salida antes de 90 días. (cbp.gov)
2. Cómo funciona el permiso ESTA, paso a paso
- Entrá a la web oficial (evitá agencias): esta.cbp.dhs.gov.
- Cargá tus datos y pagá 21 USD con tarjeta o PayPal. (esta.cbp.dhs.gov)
- Guardá el número de solicitud; la mayoría recibe respuesta en minutos.
- Si dice “Authorised”, ya podés embarcar. Si dice “Pending”, revisá en 72 h.
- La autorización vale dos años (o hasta que expire tu pasaporte) y múltiples entradas de 90 días.
3. Permiso para viajar a EE.UU sin visa: Guía rápida
Primero irá un vistazo rápido y, debajo, el detalle uno a uno con consejos.
| País | ¿Necesita visa? | Alternativa | Dato importante |
|---|---|---|---|
| España | No | ESTA (VWP) | Pasaporte electrónico + ESTA autorizado. |
| Chile | No | ESTA (VWP) | Único país sudamericano con VWP. |
| Japón | No | ESTA (VWP) | Recomendado tramitar al menos 72 h antes. |
| Alemania | No | ESTA (VWP) | Pasaporte vigente 3 meses tras salida. |
| Reino Unido | No | ESTA (VWP) | Válido para pasaportes británicos “full”. |
| Canadá | No visa / sin ESTA | Pasaporte o NEXUS | Solo pagan tasas aduaneras si llevan artículos declarables. |
| México | Sí | B-1/B-2 o Border Crossing Card | El BCC sirve solo en zona frontera o con pasaporte en vuelos. |
| Argentina | Sí | B-1/B-2 | Turnos online; DS-160 y entrevista presencial. |
| Brasil | Sí | B-1/B-2 | Trámite regular; espera media 6-9 semanas en São Paulo. |
| Perú | Sí | B-1/B-2 | Consulado Lima mantiene cita híbrida (biometría + entrevista). |
3.1 Pasaportes cubiertos por el VWP
España, Chile, Japón, Alemania, Reino Unido
¿Por qué están en la “lista VIP”? Washington confía en sus sistemas de seguridad, comparte datos de terrorismo e identidad y mantiene baja tasa de inadmisiones. El resultado para vos: solo llenás la ESTA y volás.
Puntos clave comunes
- Costo: 21 USD. (esta.cbp.dhs.gov)
- Vigencia: 2 años o hasta que cambie tu pasaporte.
- Límite de estadía: 90 días por vez (no se puede extender).
- Motivos admitidos: turismo, compras, conferencias, visitas a familia. No estudiar con créditos ni trabajar.
Permiso para viajar a EE.UU sin visa desde España
Tramitar ESTA 72 h antes como mínimo y llevar pasaporte electrónico con más de seis meses de vigencia. Si vas con menores, cada hijo necesita su propio ESTA. (travel.state.gov, travel.state.gov)
Permiso para viajar a EE.UU sin visa desde Chile
Los chilenos entran desde 2014 con ESTA; recordá responder “Sí” en el campo “¿País VWP?” y evitar errores en tu RUT, causa frecuente de denegación. (cl.usembassy.gov, cl.usembassy.gov)
Permiso para viajar a EE.UU sin visa desde Japón
El sistema acepta kana/romaji; usá sólo caracteres latinos. Pasaporte debe estar intacto (sin rafagas en la tapa) o el oficial puede negar el abordaje. (travel.state.gov)
Permiso para viajar a EE.UU sin visa desde Alemania
Migraciones chequeará tu seguro médico Schengen de salida: no es requisito estadounidense, pero te lo pedirán al volver a la UE. Llevalo impreso. (travel.state.gov)
Permiso para viajar a EE.UU sin visa desde Reino Unido
Ciudadanos británicos “Overseas Territories” no están en el VWP; verificá que tu pasaporte diga “Citizen” y no “Subject”. (travel.state.gov, travel.state.gov)
3.2 Países con pasaporte pero sin visa ni ESTA
1. Canadá
Solo mostrás pasaporte o tarjeta NEXUS al embarcar. Los menores de 15 pueden usar certificado de nacimiento si cruzan por tierra, pero por aire todos necesitan pasaporte. (help.cbp.gov, help.cbp.gov)
Tip: El oficial CBP completará tu registro I-94 de forma electrónica; podés descargarlo luego para tu archivo. (cbp.gov)
3.3 Países que aún requieren visa B-1/B-2
Aquí llegan las sorpresas: mucha gente cree que puede usar ESTA porque “somos socios comerciales”. Por ahora no es así:
1.México
Necesitás la Visa Láser = BCC + pasaporte para visitas cortas en zona fronteriza, o la visa B-1/B-2 para cualquier punto de EE. UU. Si vuelas, siempre llevás pasaporte y visa. (travel.state.gov, cbp.gov)
2.Argentina
Sin VWP: turno DS-160 y entrevista en la embajada de Buenos Aires. Desde mayo 2025 el comprobante DS-160 debe imprimirse en color. (ar.usembassy.gov, ar.usembassy.gov)
3.Brasil
B-1/B-2 obligatorio. Tiempos de espera varían: Río ≈ 40 días, São Paulo ≈ 50 días. Pagás 185 USD y aportás extracto bancario (reciprocidad). (travel.state.gov, travel.state.gov)
4.Perú
Citas híbridas desde 2024: un día vas por huellas y foto, y otro día entrevista. Llevá pasaporte válido 6 meses tras el viaje y recibo de pago MRV. (travel.state.gov)
4. Consejos finales y errores comunes sobre el permiso para viajar a EE.UU sin visa
- No compres tu boleto sin tener la ESTA aprobada o la visa estampada.
- Apellidos compuestos: escríbelos igual que en el pasaporte; no los abrevies.
- Estancias largas o cursos con créditos: siempre necesitas visa estudiante (F o M), aunque tu país esté en el VWP.
- Pasaporte a punto de vencer: EE. UU. aplica la regla “seis meses extra”, salvo países exentos; comprueba si el tuyo lo está. (cbp.gov)
- Renovación de visa B-1/B-2: en muchos consulados podés saltarte la entrevista si tu visa venció hace menos de 48 meses.
Preguntas rápidas sobre los permisos para viajar a Estados Unidos sin visa
- ¿Puedo trabajar con ESTA?: No, ni remunerado ni voluntariado formal.
- ¿Cuánto tarda la ESTA?: La mayoría en minutos; planificá 72 h. |
- ¿Puedo combinar ESTA y B-1/B-2?: Sí; la visa gana prioridad si está vigente. |
- ¿Menores necesitan visa/ESTA?: Cada niño necesita su propio permiso, aunque viaje con padres exentos. |
Con esta hoja de ruta ya sabés en qué categoría cae tu pasaporte y qué permiso pedir (o no pedir) para tu viaje a EE. UU. Si tu caso es atípico —doble ciudadanía, tutela, órdenes judiciales— cuéntame en los comentarios y lo revisamos juntos. ¡Buen viaje y que disfrutes tu aventura norteamericana!
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